巨头涌入博客服务

去年12月，微软以beta版形式推出了MSN Spaces服务，这被许多人认为是对博客服务精简方法的重大改变。MSN通信服务首席产品经理Brooke Richardson说：“MSN Spaces是MSN有史以来推出的增长最快的服务。” MSN Spaces现在管理着超过1000万篇网志，这大大超过Microsoft的预期。

博客软件与服务传统上提供方便创作在线日志的核心功能。这类服务一般以开放平台为基础。如果用户感兴趣的话，他们可以向自己的网志添加其他特性，并与第三方服务集成来增加功能。

然而，通过MSN Spaces，Microsoft在一个不允许从最终用户方面进行太多手工修改和扩展的平台上，提供预制的博客和补充服务套件。

Gartner分析师Allen Weiner说：“博客服务领域存在着两大阵营。一些服务基于开放标准，旨在成为出版平台。这些产品的优点是它们允许最终用户进行很多的定制。”Weiner补充说：“与之对立的是Microsoft的方式，即与电子邮件、即时消息、照片、音乐等服务紧密相连的博客服务。博客技术只是全部体验中的一个元素，并且具有更多限制、更难于定制。”

对于博客市场来说，重要的是Microsoft按自己的方式行事，将MSN Spaces设计为具有一个中央文本网志核心，但四周包裹着MSN在线服务套件。Microsoft还加入了服务访问控制特性，使用户可以决定谁可以观看他们的网志，尽管如果他们愿意的话，可以完全公开他们的网志。

今年3月，Yahoo以beta版形式也推出了一项名为Yahoo 360的服务，这个服务的概念和设计与MSN Spaces服务类似。这一服务的推出并不让人感到吃惊，因为Yahoo与Microsoft的MSN一样，拥有各式各样众多的可以包裹在博客服务周围的在线服务。作为两个领先Web门户网站，MSN和Yahoo在一个框架下拥有其他人无法与之抗衡的在线服务的种类和数量，而博客服务是他们正在编织到他们的整体结构中的东西。

传统博客的改变

MSN Space、Yahoo 360与包括Blogger在内的大多数原始博客服务的理念相抵触。Google在Blogger大受欢迎后收购了Blogger。像Blogger这样的服务提供基本的博客功能，但是通常也是精通技术的用户可以扩展、利用和与第三方服务集成的开放、灵活的平台。

Blogger高级专家Biz Stone说：“我使用博客服务是因为它是个空白文本框，我可以在它上面输入想法，然后按下按钮。对于我来说，这几乎足够了。”例如，到目前为止，Blogger没有为用户提供对网志访问控制服务，也没有提供本机图像上载功能，而这两种功能是MSN Spaces的Yahoo 360核心功能。

Gartner的Weiner说：“一旦创建访问受控制的网志并将你的即时消息和音乐播放列表和图片放在它上面，你最后得到了某种功能强大但我认为不是网志的东西。我会将它称作是社区内容网站，它将非常流行，但是它无疑是对传统博客概念的一次改变。”

据市场研究机构MSN Spaces说，4月份，当MSN Spaces结束其beta时期时，它已经成为美国最受欢迎的博客网站之一。据统计数据显示，4月份该网站有287万不同的访问者。

排在MSN Spaces前面的只有一些博客服务巨头。Google的Blogger和其配套Blogspot托管网站4月份共吸引了1263万不同的访问者，随后为Six Apart的Typepad和 LiveJournal服务（共吸引了1146万不同的访问者）以及吸引826万访问者的Xanga.com。

Microsoft对采用这种不同的方式并未做任何辩解。MSN的Richardson说：“你一年前脑海里想像的博客形象是某个撰写和分发给世界所有人的网志的人。现在我们看到博客服务进入更加主流的消费者领域，人们利用它与更封闭、更紧密的小圈子中的人进行交流。”

Richardson说，从一开始就利用与其他人共享和交流的多种工具包裹MSN Spaces，有助于吸引原本不愿使用博客服务的人，这些人之所以不愿使用博客服务是由于害怕需要每天创作大量的文章。

使用像MSN Spaces这样的从一开始就集成了多种特性和功能的服务所做出的牺牲是：它们可能不如Blogger这样的服务灵活和可扩展。

博客进入细分

在MSN Space去年12月推出后，Microsoft公司最著名的企业博客Robert Scoble对这个服务表示了热烈地欢迎，但他在其网志上公布了为什么此项服务不适合他的种种理由。这些理由实际上归纳为定制上的限制。

不能赢得像Microsoft技术布道者Scoble这样的资深和精通技术的博客，是Microsoft至少目前愿意做出的牺牲。Richardson说，以单一、集成、易于使用的方式，提供一种不仅包括文本而且还包括照片、播放列表、访问控制、即时消息和电子邮件的丰富的共享体验，将给MSN Spaces带来回报。她说：“按照这种增长速度，我们可以在不久的将来变成最大的博客服务商。”她说，Microsoft将主要争取那些以前没使用过网志的人，尤其是那些属于MSN Messenger用户的人。

介于MSN Spaces和Blogger方式之间的是Six Apart。这家旧金山公司的Typepad迎合传统博客的需求，发表和传播给无限数量的读者，而它今年收购的LiveJournal服务则吸引那些希望与有限的朋友圈子交流，并因此寻找对不同网志拥有严密的、非常细粒度的访问控制的博客。Six Apart还提供一种设计用于公司、开发人员和机构的高级软件博客平台。

Six Apart公司总裁、共同创建人Mena Trott说：“我们现在提供适合于各类博客的服务。我们现在覆盖市场的所有用户基础。”

大多数人一致认为MSN Spaces和Yahoo 360等新服务引发的博客服务变化，将不会给市场造成负面影响，因为它将吸引新用户，而这对于所有人来说可能只是件好事。Blogger的Stone说：“这对于整体市场来说是件大好事。市场上出现的这类服务越多，人们建立的在线连接就越多。”

调查： IT博客多是单向的

主要IT厂商都在鼓励雇员开始使用网志（博客），以便以新的方式影响用户，帮助公司减少非人性化的色彩。但是迄今为止，博客对话基本上是单向的。

在主要IT厂商中，IBM上月公布了一项政策，鼓励其32万雇员记网志。IBM不禁止工作人员在网志中谈公司的情况，但表示他们应当在网志中写上名字并在需要时写上在IBM担任的职务。该公司还说，博客必须遵守其行为准则，不透露敏感问题，不在未经顾客允许的情况下引用客户的例子。

Sun目前管理着1000多位雇员的网志，这些网志是公开的。Sun公司允许工作人员讨论任何话题。Microsoft保管着大约1500个网志，其中许多网志是关于与公司产品相关的技术问题的。HP则表示它目前也保存着数量相对较少的网志。HP公司管理软件业务部营销副总裁David Gee认为，随着用户公司雇用一直撰写网志的年轻IT人员，网志技术将在这些公司中扎下根。他说：“这将受到新一代人的推动，这些人希望把自己在家里干的事情带到办公室中。”

尽管各IT企业鼓励员工撰写网质，但是迄今为止，博客对话基本上是单方面的。根据《Computerworld》对厂商的采访和Internet搜索发现，到目前为止还没有很多IT经理利用网志交流重大的技术问题。

Sun公司Web技术经理Tim Bray说：“显然，厂商向他们施加更大的压力，让他们与外面的世界建立关系。”不过，Bray补充说，CIO的网志会马上引起厂商的注意。他说：“假如他们其中一些人开始这样做，我们肯定会阅读它们的。起码我肯定会。”

加州Palo Alto市律师事务所Tomlinson Zisko的IT负责人Alex Scoble就是使用网志的IT经理中的一员。Scoble上周说，他在网志中谈的基本上都是技术问题，征求其他用户对产品的建议，甚至谈客户支持混乱问题。

Scoble大约在一年半前开始记网志。他说，网志一直作为记录他的工作情况和征求建议的良好途径。这其中也不乏个人满足感。他说：“如果我能用我的经验帮助一些人，那种感觉太美妙了。”Scoble还看到了网志带来的专业上的好处。他指出，网志将他的IT知识和经验“公之于众。网志告诉潜在的雇员你所知道的东西。”

Robert Scoble是一位Microsoft公司雇员。Robert Scoble是“Scobleizer: Microsoft Geek Blogger”网志的作者。该网志在Technorati公司的博客跟踪搜索引擎汇编的100个链接最多的网志排行榜中列在第31名。

马里兰州Gaithersburg市AWS Convergence Technologies公司首席技术官Christopher Sloop是公司集体网志的成员。广泛使用的WeatherBug软件就是由该公司开发的。

Sloop说，他认为与用户交流该软件的情况和讨论技术问题很重要。不过，他补充说，找出写网志的时间比较困难。Sloop说这可能也是其他IT经理面对的问题。他说，用户的网志“可能更多出现在客户支持层次或程序员层次上。”